इतिहास केवल तिथियों और घटनाओं का दस्तावेज भर नहीं होता। वह किसी भूभाग की आत्मा, समाज की चेतना और संस्कृति की रीढ़ होता है। उत्तराखंड के इतिहास में यदि ऐसा कोई क्षण रहा है जिसने पहाड़ की सामूहिक मानसिकता में गर्व, आत्मविश्वास और स्वराज्य की भावना को स्थायी रूप से स्थापित किया — तो वह था कुमाऊँ के राजा रुद्रचंद का साहसिक द्वन्द युद्ध, जिसने मुगल प्रभाव को तराई–भाबर क्षेत्र से हमेशा के लिए पीछे ढकेल दिया।
✍️ अवतार सिंह बिष्ट | हिंदुस्तान ग्लोबल टाइम्स, रुद्रपुर ( उत्तराखंड राज्य निर्माण आंदोलनकारी
युद्ध केवल तलवारों की टकराहट नहीं होता — वह सम्मान, अधिकार और अस्तित्व की रक्षा भी होता है। और इसी रक्षा की निर्णायक कहानी रुद्रचंद के रूप में हमारे सामने आती है।
हुसैन ख़ान का आक्रमण — मूर्तिभंजन से आगे, कुमाऊँ के खजाने पर निशाना
16वीं शताब्दी के मध्य में कुमाऊँ शांति, धार्मिक गौरव और सांस्कृतिक समृद्धि के नए दौर में प्रवेश कर रहा था। रुद्रचंद ने जब शासन संभाला, तभी तराई और भाबर क्षेत्र मुगल सेनापति हुसैन ख़ान तुर्किया के कब्जे में चला गया।
दरअसल यह आक्रमण धार्मिक उन्माद भर नहीं था — उसके पीछे तीन उद्देश्य थे:
- भगवान बालेश्वर और कुमाऊँ में स्थापित शिव–उपासना की परंपरा को तोड़ना
- कुमाऊँ पर राजनीतिक नियंत्रण स्थापित करना
- कुमाऊँ के खजाने को लूटना, जिसके बारे में अत्यधिक धनसंपन्न होने की कथाएँ फैली थीं
हुसैन ख़ान की सेना ने लूट और आगज़नी करते हुए तराई से आगे बढ़कर डोटी तक तबाही मचाई। लेकिन पहाड़ों की कठोर भौगोलिक स्थिति, वर्षा और खतरनाक घाटियों से सेना थककर टूट गई। हुसैन ख़ान बड़ी क्षति झेलते हुए वापस लौटा।
कुछ वर्षों बाद उसने दूसरा अभियान चलाया और पूर्वी दून तक लूटपाट की। लेकिन कुमाऊँ दरबार द्वारा अकबर तक शिकायत पहुँचने पर उसे दिल्ली बुलाया गया, जहाँ लगभग 1575 में उसकी मृत्यु हो गई। यह घटना कुमाऊँ के राजनीतिक भविष्य के लिए निर्णायक मोड़ साबित हुई।
रुद्रचंद की बालिग होते ही निर्णायक कार्रवाई — मुगल अधिकारियों को कुमाऊँ की सीमा से बाहर धकेला
हुसैन ख़ान की मृत्यु के तुरंत बाद जैसे ही रुद्रचंद वयस्क और शासन संभालने की स्थिति में आए, उन्होंने वह निर्णय लिया जिसका साहस बहुत कम शासक कर पाते हैं —
उन्होंने भाबर और तराई में जमे हुए सभी मुगल अधिकारियों को बलपूर्वक, कठोरता और युद्ध–नैतिकता के साथ कुमाऊँ की सीमा से बाहर कर दिया।
यह केवल भूभाग का पुनर्ग्रहण नहीं था। यह सत्ता की घोषणा थी —
कि पहाड़ अपनी स्वायत्त अस्तित्व के साथ जीवित रहेगा।
मुगल पक्ष ने तुरंत दिल्ली दरबार में शिकायत की। रुहेलों के गवर्नर को सहायता देने के लिए मुगल सेना को कुमाऊँ की सीमा तक भेजा गया।
और यहीं से इतिहास के पन्नों में दर्ज होती है वह घटना जिसका उल्लेख अल्मोड़ा गैज़ेटियर सहित कई स्थानीय दंतकथाओं में मिलता है।
तराई की दावेदारी पर एकल युद्ध (Single Combat) का प्रस्ताव — असाधारण साहस का निर्णय
रुद्रचंद भली–भाँति जानते थे कि तराई के मैदानों में सीधे–सीधे बड़ी सेना से भिड़ना जोखिमपूर्ण होगा।
किसी भी युद्ध में सबसे कठिन कार्य होता है युद्ध की शर्तें स्वयं तय कर लेना।
रुद्रचंद ने वैसा ही किया।
उन्होंने मुगल पक्ष को प्रस्ताव दिया:
“तराई–भाबर की दावेदारी युद्ध से नहीं,
दो योद्धाओं के द्वन्द से तय हो —
यदि मैं हारा, तराई तुम्हारी।
यदि मैं जीता, तराई सदा के लिए कुमाऊँ की।“
एक–के–सामने–एक, खुले मैदान में —
न कोई छल, न कोई धनुर्धर, न कोई सेना — केवल तलवार से निर्णय।
प्रस्ताव इतना साहसिक था कि मुगल सेनापति को इसे अस्वीकार करने पर कायरता का कलंक लगता।
चुनौती स्वीकार हुई —
और तराई की धरती पर, दोनों पक्षों की भारी भीड़ के बीच द्वन्द युद्ध आरम्भ हुआ।
द्वन्द का निर्णायक क्षण — एक राजा का पराक्रम, एक राज्य की प्रतिष्ठा
द्वन्द युद्ध एक क्षणिक घटना नहीं था — यह लम्बा, थकाने वाला, रक्तरंजित और जीवन–मरण का खेल था।
मुगल योद्धा भारी शारीरिक क्षमता वाला, युद्ध–कुशल और निर्भीक था।
रुद्रचंद उससे आकार में छोटे थे — पर उनमें तीन चीजें थीं:
- रणनीतिक कौशल
- सटीक तलवार–चालन
- अपने राज्य के अस्तित्व को बचाने का संकल्प
युद्ध के बीच निर्णायक पल आया —
रुद्रचंद ने एक तेज़ और अप्रत्याशित वार से प्रतिद्वंद्वी को पराजित किया।
युद्ध समाप्त —
परन्तु इससे भी बड़ा परिणाम शुरू हुआ —
कुमाऊँ की सामूहिक अस्मिता को अपराजेय होने का भाव मिल गया।
और मुगल सेना ने सम्मानजनक हार स्वीकार करते हुए पीछे हटना ही बेहतर समझा।
अकबर का सम्मान — दिल्ली दरबार में कुमाऊँ के गौरव का उत्कर्ष
मुगल बादशाह अकबर को घटना की जानकारी मिली।
और जो आगे हुआ वह राजनीति की उस सूझबूझ को दर्शाता है जिसने रुद्रचंद को केवल योद्धा नहीं, बल्कि राजनेता भी सिद्ध किया:
अकबर ने रुद्रचंद को लाहौर बुलाया
पूर्ण मान–सम्मान के साथ दरबार में सम्मानित किया
पहाड़ों की स्वायत्तता और राजनीतिक स्वतंत्रता को स्वीकार किया
यह सम्मान केवल व्यक्तिगत नहीं था —
यह कुमाऊँ की संप्रभुता की स्वीकृति थी।
बीरबल, जो स्वयं कुमाऊँ के चंद वंश से संबंध रखते थे, राजनीतिक संबंधों को मजबूती देने में महत्वपूर्ण भूमिका में रहे।
इसी संबंध के कारण आने वाले समय में भी कुमाऊँ के शासकों को दिल्ली दरबार में आदर मिलता रहा।
प्रशासनिक कौशल — युद्ध के बाद सबसे कठिन कार्य
कई योद्धा युद्ध जीतते हैं —
परंतु बहुत कम शासक विजयी क्षेत्र को स्थायी रूप से संगठित कर पाते हैं।
रुद्रचंद ने वही किया।
तराई–भाबर में बस्तियों की स्थापना
स्थायी राजस्व प्रणाली की शुरुआत
कृषि भूमि का विकास
स्थानीय जनजातियों को प्रशासन में शामिल करना
पहाड़–तराई के व्यापार मार्ग विकसित करना
नए नगर बसाना और परगना प्रशासन लागू करना
इसी के साथ तराई–भाबर क्षेत्र को नाम मिला:
चौरासी माल” / “नौलख्या” —
84 कोस लंबा क्षेत्र, जो हर वर्ष लगभग 9 लाख की आय देता था।
यही आय आने वाली शताब्दियों तक कुमाऊँ राज्य की आर्थिक धुरी बनी रही।
क्यों यह कथा आज भी महत्वपूर्ण है?
क्योंकि यह केवल युद्ध की कहानी नहीं —
यह आत्मसम्मान की पुनःस्थापना की कहानी है।
यह बताती है कि —
भूगोल कितना भी कठिन हो, उद्देश्य ऊँचा हो तो विजय संभव है
संवाद महत्वपूर्ण है, पर समय आने पर तलवार भी आवश्यक होती है
युद्ध जीतना ही पर्याप्त नहीं — विजय का प्रशासन करना सबसे बड़ा गुण है
रुद्रचंद ने यही सब एक साथ सिद्ध किया।
इतिहास का मूल्य
कुछ इतिहासकार द्वन्द युद्ध की घटना को किंवदंती भी मानते हैं —
परंतु यह असत्य नहीं कि:
मुगलों ने पहाड़ों पर कभी निर्णायक नियंत्रण स्थापित नहीं किया
कुमाऊँ अपनी स्वतंत्रता, भू–अधिकार और सांस्कृतिक पहचान के साथ जीवित रहा
रुद्रचंद के बाद चंद शासक कई पीढ़ियों तक दिल्ली दरबार में सम्मानित रहे।
इसलिए चाहे युद्ध की कथा हो या किंवदंती —
उसका मानसिक और सांस्कृतिक प्रभाव निर्विवाद है।
रुद्रचंद का शासन कुमाऊँ के इतिहास का निर्णायक स्तंभ है।
उनका जीवन तीन सिद्धांतों का संगम था —
- पराक्रम — राज्य की सीमाओं की रक्षा
- राजनीति — दिल्ली दरबार से सम्मानजनक संबंध
- प्रशासन — तराई–भाबर का स्थायी संगठन
जब कोई राजा तलवार से लड़ता है, तब वह क्षेत्र जीतता है;
जब वह प्रशासन से चलाता है, तब समाज जीतता है;
और जब वह सम्मान से शासन करता है, तब इतिहास जीतता है।
रुद्रचंद ने तीनों जीते —
इसीलिए वह केवल कुमाऊँ नहीं, पूरे उत्तराखंड की स्मृति में अमर हैं।
